Minuga juhtus nii: mind saadeti Austraaliasse lapsmigrandina — 2023

Minuga juhtus nii: mind saadeti Austraaliasse kui lapsrändaja

York Membery poolt The Mail on Sunday
Värskendatud:

25. detsember 2009 kell 22.00 GMT

7

Vaade
kommentaarid

1946. aastal saadeti 13-aastane Southamptoni orbudekodus elav Laurie Humphreys koos sadade teiste lastega migrantide programmi raames Austraaliasse 'paremale elule'.

Paljudel juhtudel õpetati neile ainult talutööd ning nad kannatasid julmuse ja raskuste – sealhulgas füüsilise, psühholoogilise ja seksuaalse väärkohtlemise – all. Hiljuti vabandas Austraalia peaminister endiste lapsmigrantide ees hilinemisega. Nüüd 76-aastane Laurie räägib siin oma loo.

Mu ema suri, kui olin nelja-aastane ja mu isa pani mind preestri nõuandel Southamptoni lastekodusse.

Teise maailmasõja ajal evakueeriti mind Wiltshire'i ja 1946. aastal viidi mind teise lastekodusse Romseys, Southamptoni lähedal.

Ühel päeval kogus nunn meid poisse kokku ja küsis: 'Kes tahab Austraaliasse minna?'

Julmus ja raskused: lapsmigrandid 1940. aastate lõpus

Peaaegu kõik me ütlesime jah, kuigi me isegi ei teadnud, kus see asub. Varsti pärast seda tuli üks kristlik vend ja rääkis meile sellest kaugest maast, kus päike paistis 14 tundi ööpäevas ja kus me saame hobustega kooli sõita.

Ta kirjeldas seda kui 'piima ja mee maad'. Olin 13-aastane ja see kõlas nagu paradiis.

Mind valiti minema koos paari teise poisiga ja meile anti uus komplekt riideid. 19. augustil 1947 asusime Southamptonist teele SS Asturias ja jõudsime Austraaliasse Fremantle'i 22. septembril.

Läksime laevalt maha, olles valmis oma uueks eluks. Mind liigitati sõjaorvuks ja mulle anti mõista, et mu isa on surnud. Umbes 20 meist viidi Boys Towni, noortekodusse Bindoonis, umbes 60 miili kaugusel.

See oli paras šokk. Alustuseks oli see Inglismaa rohelistele põldudele vastandina selline viljatu koht ja seal polnud peaaegu ühtegi teed.

Meid pandi kohe tööle. Õppisin nädalaga lehma lüpsma ja siis hakkasime uut hoonet ehitama. 14-aastaseks saades juhtisin veoautot. Teeksime tööd, magasime ja sööme. See oli kõik.

Ja kooliskäimist ei olnud palju. Ma olin Inglismaal koolis alati hea olnud, kuid see lõppes peaaegu üleöö. Paljud Bindooni poisid ei õppinud kunagi lugema ega kirjutama.

Magasime aastaringselt avatud verandadel – ja kui tuul puhus, läks päris külmaks.

Toidu poolest saime hommikusöögiks purustatud nisu või putru, millele järgnes tilgutades leiba. Ülejäänud toidukorrad olid sama lihtsad: tundus, et elasime rootsi ja kaalika dieedist.

Nad ütlesid meile, et see on paradiis, kuid saime oma elu šoki. Sa lihtsalt töötasid, magasid ja sõid – see oli kõik. Ja siis oli kohutav kuritarvitamine

Ja siis oli kuritarvitamine. Kristlikud vennad kõndisid ringi paksu 18-tollise nahast rihmaga, mis rippus nende pikkade mustade rõivaste vöökoha küljes, ja nad andsid teile väikseima võimaluse põrutada.

Nad lõid sind kõikjal, kus said – olgu selga või jalatalda – ja poiss, kas see tegi haiget. Kunagi olin ma ühe nende eest tõelise peidus vastuvõtvas otsas. Ta andis nooremale poisile kõvasti aega ja ma ütlesin vist midagi hinge all. Ta lõi rihmaga välja ja pani saapa sisse. Vajusin lõpuks oma voodi alla, püüdes tema eest põgeneda, ja jäin sinikatega kaetud.

Nagu enamik poisse, üritaksin ka mina eemal hoida isa Eugene'ist, jubedast katoliku preestrist, kes selle koha eest vastutab. Tal oli teiega veider rääkimisviis ja ta tundis suurt huvi, kas meie, poisid, hoiame oma isiklikud osad puhtana – see ei sobinud täpselt inimesele, kes meie ülestunnistusi kuulas.

Olles üks vanematest poistest, õnnestus mul seksuaalsest väärkohtlemisest eemale hoida, kuid me kõik teadsime, et see jätkus.

Võib-olla oli selle asutuse vihatuim tegelane vend Kearney, suur iirlane, kes saabus 1948. aastal meile ametit õpetama. Talle meeldis meid jalutuskepiga turgutada ja ta oli üks julmemaid inimesi, keda ma kunagi kohanud olen.

Ta suutis valitsusametnikega suheldes võlu sisse lülitada ja talle anti isegi MBE. Kui ta suri, panid nad Boys Towni üles tema kuju ja ühel õhtul lõigati sellel pea maha, mis näitab, kui väga ta oli jälestatud.

17-aastaselt pidin lahkuma – elasin 13 aastat erinevates asutustes, neist kolm Austraalias.

Üritasin kõvasti ehitada endale uut elu Down Underi all. Töötasin paar aastat farmides, enne kui sain tööle kaugsõidu naftatankerite juhtimise, mida tegin ka järgmised 25 aastat.

Olin ka aktiivne ametiühingutegelane ja töötasin 22 aastat kohaliku volikogu liikmena. 1954. aastal abiellusin oma esimese naise Dagmariga. Meil oli kaks last, kuid abielu ei kestnud. Neli aastat hiljem kohtusin oma teise naise Eleanoriga ja sain veel nelja lapse isaks, kuigi läksime ka lahku.

Aastaid hiljem sain oma šokiks teada, et mu isa ei olnud surnud, kui mind Austraaliasse saadeti. Ja kuigi ma ei saanud temaga kunagi kohtuda – ta suri 1976. aastal –, sain teada, et mul on Inglismaal perekond.

Nii et 1984. aastal, peaaegu 40 aastat pärast Austraaliasse saabumist, naasin koju, et leida oma ammu kadunud sugulasi. Leidsin kaks venda ja kolm õde. Veelgi enam, avastasin, et mu isa oli uuesti abiellunud ja tal on veel seitse last. Seega selgus, et ma pole kaugeltki orb, vaid selgus, et kuulun suuresse perekonda.

'Olen endale Austraalias päris hea elu teinud ja mul on siin armas pere. Kuid paljud lapsrändajad ei asunud kunagi elama ja kannavad endiselt oma varaste kogemuste arme.

Tõepoolest, kui korraldasin paar aastat tagasi lapsmigrantide koosviibimise, tuli üks tüdruk minu juurde ja küsis: 'Mida me tähistame?' 'Ellujäämine,' vastasin.

Kuigi ma pole kunagi mõelnud Ühendkuningriiki elama naasmisest, olen sellest ajast alates tagasi käinud kümmekond või enam korda.

Minus on ikka veel palju 'britti' – ma vaatan alati FA karikat –, kuigi mind teeb kurvaks, et ma ei saanud rohkem aega veeta oma Briti vereõdede-vendadega, kes on nüüdseks surnud.

Võib-olla oli minu jaoks suurim mutrivõti lapsmigrantiks olemise juures minu Briti perelt ära võtmine. Endiselt teeb mind emotsionaalseks mõtlemine kõigele, millest ilma jäin.

Austraalia valitsuse vabandus või mitte vabandus – see on midagi, mis ei kao kunagi.